עלות אבודה – (sunk cost)

עלות אבודה (Sunk Cost) היא הוצאה שכבר הושקעה ואינה ניתנת להחזרה או לשינוי, כלומר מדובר בהוצאה שהתקבלה בעבר ולא משפיעה על ההחלטות העתידיות. עלויות אבודות אינן צריכות להיות חלק מהשיקול בעת קבלת החלטות עסקיות או כלכליות עתידיות, כי הן כבר התבצעו ואין אפשרות להחזירן או לתקן אותן.

מאפיינים של עלות אבודה:

1. הוצאה שהושלמה בעבר:
   • עלות אבודה מתייחסת להוצאה או השקעה שכבר בוצעה, ואין אפשרות לקבל עליה החזר או לשנות את גובהה. לדוגמה, אם חברה השקיעה סכום כסף על רכישת ציוד שאינו ניתן למכירה, הסכום הזה הוא עלות אבודה.
2. לא משפיעה על החלטות עתידיות:
   • עלות אבודה אינה צריכה להשפיע על ההחלטות הכלכליות העתידיות של חברה או אדם. כאשר מקבלים החלטה חדשה או בוחנים אם כדאי להמשיך בפרויקט, עלויות אבודות אינן רלוונטיות משום שכבר הוצאו ואין מה לעשות כדי לשנותן.
3. סיכון של “הטיית עלות אבודה”:
   • כאשר אנשים או חברות מתקשים להפסיק פרויקטים או פעולות עליהם כבר הוצאו סכומים משמעותיים (במיוחד אם הם רוצים להצדיק את ההשקעה), הם עשויים להיתקל בבעיה של הטיית עלות אבודה. כלומר, הם עשויים להמשיך להשקיע במשהו מתוך מחשבה “כבר השקענו כל כך הרבה”, גם אם ההשקעה אינה מועילה בעתיד.

דוגמה לעלות אבודה:

נניח חברה השקיעה 100,000 ש”ח בפיתוח תוכנה חדשה. לאחר שעתה, התברר כי התוכנה אינה פועלת בצורה מיטבית ואין שוק עתידי עבור המוצר. הוצאות אלה של 100,000 ש”ח הן עלות אבודה כי החברה לא יכולה להחזיר אותן, והן לא צריכות להשפיע על החלטות עתידיות בנוגע לפיתוחים חדשים או פרויקטים אחרים. ההשקעה הזו כבר בוצעה ואינה רלוונטית להמשך הדרך.

יתרונות של התייחסות נכונה לעלות אבודה:

1. הימנעות מהטיית עלות אבודה:
   • כאשר מקבלים החלטות כלכליות עתידיות, חשוב להימנע מהשפעת עלויות אבודות. התייחסות נכונה לכך יכולה למנוע המשך השקעה מיותרת בפרויקטים או במוצרים שלא יניבו תשואה חיובית בעתיד.
2. תכנון כלכלי טוב יותר:
   • על ידי הבנת מושג עלות אבודה, ניתן להתמקד בהשקעות עתידיות רווחיות יותר ולא להיתקע על הוצאות שכבר נעשו.

חסרונות של לא התייחסות נכונה לעלות אבודה:

1. הטיית עלות אבודה:
   • כשחברות או אנשים לא מצליחים להפריד בין עלויות אבודות להחלטות עתידיות, הם עלולים להמשיך להשקיע במשהו מתוך הרצון “לצמצם את ההפסד”, למרות שאין כל סיבה הגיונית להמשיך בכך.
2. חוסר יעילות:
   • התמקדות בהוצאות שכבר הושקעו ולא בהזדמנויות עתידיות עשויה להוביל לחוסר יעילות בקבלת החלטות.

סיכום:

עלות אבודה (Sunk Cost) היא הוצאה שכבר הושקעה ואינה ניתנת להחזרה. היא לא צריכה להוות חלק מהשיקול בהחלטות עתידיות, שכן אין אפשרות לשנותה. כשאנשים או חברות מצליחים להתעלם מהשפעת עלויות אבודות, הם יכולים לקבל החלטות כלכליות יותר טובות ואפקטיביות, ולהימנע מהמשך השקעות מיותרות או לא מועילות.